KIEV (VG) Han ble verdenskjent for sitt ødelagte ansikt. Hovent, arrete og med blodsprengt hud. – Jeg skulle ha vært død. De ønsket ikke meg, men et dukkeregime i Ukraina, sier Viktor Justsjenko.
I april 2015 var jeg og fotograf Andrea Gjestvang i Kiev og på Maidan-plassen for å møte Ukrainas tidligere president Viktor Justsjenko. I dette intervjuet, som sto over 12 sider i VG Helg lørdag 16. mai 2015, forteller han om hvordan han ble forgiftet i 2004. I reportasjen setter jeg også søkelyset på politiske drap i Russland.
Ukrainas tidligere president står foran peisen på kontoret sitt i Kiev, lett foroverbøyd. Han er blitt 61 år, håret litt grått. Ryggen har begynt å krangle. Kroppen hans har fått hard medfart, akkurat som ettermælet hans i hjemlandet.
På peishyllen står det stablet familiebilder og fotografier av mannen selv, tett i tett. Gjennom vinduet kan vi skimte Maidan-plassen noen hundre meter unna. Jusjtsjenko snakker i vei om figurene, maleriene og kunsten som også ståt på peishyllen: Religiøse ledere og historiske ukrainske nasjonalhelter som har stått opp mot det mektige, russiske imperiet.
Slik han selv gjorde i 2004, da Orasjerevolusjonen gjorde ham til en symbolfigur verden over.
Så forteller han om presidentvalgkampen som holdt på å koste ham livet. Om kvelden da han ble forgiftet, om de dramatiske dagene som fulgte og om forholdet til mannen han mistenker står bak, Vladimir Putin.
– Hvem hadde motiv for å forgifte deg?
– La meg si det slik: Noen på utsiden av Ukraina. Jeg var for Europa, jeg trodde det ville være bra for Ukraina. Men frihet og demokrati, som jeg sto for, var det noen som så på som den største trusselen for Russland.
– Så du var en fiende av Kreml?
– Ja. Enhver ukrainsk president som kjemper for demokrati, vil være det. Russland ønsker ikke et slikt naboland. Det er farlig for Putin om det skulle komme suksessfulle demokratier i nabolaget.
Her kan du lese hele saken i VG+
Follow