WIEN (Dagsavisen): De er blitt utestengt fra kabelnettene og fratatt annonseinntektene. Men den russiske TV-stasjonen Dozhd fortsetter å sende kritiske nyheter.
– Vi føler presset fra alle kanter, men vi har ikke tenkt å gi oss. Vår jobb er å drive kritisk journalistikk og belyse saker fra flere sider. Det er det publikum ønsker, så det skal vi fortsette med, sier Mikhail Zygar energisk til Dagsavisen.
(Denne saken sto på trykk i Dagsavisen 9. juli 2015 og ble publisert på nett samme dag. Klikk her.)
Sjefredaktøren er den standhaftige tinnsoldaten i et land som tåler mindre og mindre av andre stemmer enn den offisielle. Der journalister og opposisjonelle blir drept, og TV-stasjoner og aviser tvinges til taushet.
TV Dozdh i Moskva er nyhetskanalen med 200 ansatte som i to år har opplevd Putins krig mot uavhengige medier. Det er den siste uavhengige TV-stasjonen i Russland som sender nyheter og reportasjer uavbrutt hver dag, med kritisk blikk.
– Det siste året har vært svært vanskelig, sier Mikhail Zygar.
Mens stadig flere nyhetsformidlere i Russland sender «offisielle» nyheter, i tråd med synspunktene til Kreml, fortsetter Dozdh med kritiske innslag, debattprogrammer og gjester i studio der flere syn og meninger enn de offisielle slipper til.
– Bildet som tegnes av mediesituasjonen i Russland er svart-hvitt, men vi er et bevis på at det fortsatt går an å drive kritisk journalistikk. Det finnes noen få uavhengige nettaviser og papiraviser også. Jeg opplever ingen restriksjoner på måten vi jobber på. Vi blir kritisert fra begge sider. Det tar jeg som et tegn på at vi gjør noe riktig, sier Zygar.
TV Dohzd er ikke ulovlig i Russland, men Kreml-lojale har brukt andre metoder for å få has på kanalen. I fjor spurte kanalen på nettsidene sine om Leningrad heller burde ha overgitt seg til Nazi-Tyskland under 2. verdenskrig, i stedet for å holde ut i over 800 dager, beleiringen kostet over 800.000 mennesker livet.
Det førte til bråk i russisk offentlighet. Å stille et slikt spørsmål ble av mange sett på som så upatriotisk at det grenset til forrædersk.
Mange observatører mener Kreml brukte denne anledningen til å sette press på kabeldistributørene og annonsører til å holde seg unna TV Dozhd. TV-stasjonen har også hatt bokettersyn og blitt kastet ut av lokalene de holdt til i.
– Vi ble kuttet ut av de store kabelselskapene og mistet nesten alle våre 15 millioner seere. Like etter vedtok Dumaen en lov som gjorde at vi ikke kunne tjene penger på annonser, forteller TV-sjefen, som selv jobber som programleder.
Men med ny teknologi kommer nye muligheter til å samle inn penger og å nå ut. TV Dozhd er trolig en av verdens første regulære TV-stasjoner som nå langt på vei er finansiert gjennom crowdfunding, pengeinnsamling på nett.
– De som har reddet oss er støtten fra publikum. Vi har nå 70.000 støtteabonnenter som betaler 100 dollar i året og tallet vokser. Vi er blitt store på nett-TV. Dermed omgår vi hele kabelutfrysingen, forteller Mikhail Zygar.
– Men når du vet hvordan det har gått med mange andre journalister i Russland som har drevet kritisk journalistikk, er du ikke redd?
– Sammenlignet med situasjonen ellers i landet, har vi det helt ok, svarer Mikhail Zygar.
Mogens Bjerregård i Den Europeiske Journalistføderasjonen (EFJ) mener TV Dozhd er et eksempel på at den uavhengige journalistikken i Russland fortsatt er i live.
– Det gir håp. Mediesituasjonen er alvorlig, men vi er helt nødt til å forsette å ha dialog med de stemmene som vil snakke med oss. Vi må hjelpe dem og støtte dem. Det finnes mange som driver og som vil drive skikkelig nyhetsformidling, sier Bjerregård.
Follow